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Estilo de Vida/EL ORIGEN... |
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La festividad de San Valentín es una
tradición católica que se celebra
el 14 de febrero y que se fue extendiendo por
todos los continentes, fomentando el intercambio
de flores, bombones y regalos entre las personas
amadas. El origen de este festejo es confuso
y muy antiguo, por lo que hay múltiples
versiones donde se entremezclan historias religiosas,
costumbres y leyendas.
Se habla de tres mártires con el nombre
de San Valentín, pero la versión
que preponderó a lo largo de la historia
fue la del sacerdote nacido en Roma durante el
siglo III. Allí gobernaba Claudio III,
un déspota emperador romano que desarrolló una
de las más duras persecuciones contra
los cristianos, muchos de los cuales murieron
por negarse a renegar de sus creencias. Claudio
III sostenía que los cristianos no debían
casarse entre sí y dispuso, por decreto,
que a los que contrajeran matrimonio les correspondía
la pena de muerte. |
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Por
entonces, Valentín era obispo de Interamna
(lo que hoy es Terni). Fiel a su creencia de
que los decretos que prohibían el casamiento
eran indignos y que el pueblo debía amar
a Dios y contraer matrimonio libremente, Valentín
casaba a las parejas en forma secreta, obsequiándoles
una flor blanca que significaba pureza y fidelidad.
Cuando lo descubrieron, fue detenido y llevado
a Claudio III, quien intentó persuadirlo
para que se aleje del cristianismo y se sume
al imperio romano, otorgándole a cambio
el indulto por desobedecer la orden imperial.
Valentín no aceptó y Claudio le sentenció su muerte, que
consistiría en tres actos: paliza, piedras y, finalmente, la decapitación.
Pero antes fue a la cárcel, y en el punto donde la leyenda se entremezcla
con la historia, aparece en escena Julia, la hija del carcelero Asterio, de la
cual, se dice, Valentín se enamoró. Julia era ciega de nacimiento
y muy hermosa.
El sacerdote le enseñó aritmética
y le habló de Dios. Ella vio el mundo a través
de los ojos de Valentín y la fe en Dios y
la tranquilidad espiritual hizo que un día
Julia pudiese ver. |
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Finalmente, el santo fue
ejecutado el 14 de febrero (no hay acuerdo en el año,
aunque se supone que sucedió entre el 269 y el
271) y fue enterrado en lo que hoy es la Iglesia de Práxedes,
en Roma. La leyenda dice que Julia plantó un árbol
de almendros con flores rosadas y hoy el árbol
es un símbolo de amor y amistad. Los restos se
guardan en Madrid, España, en la Iglesia de San
Antón y la gente le pide toda clase de milagros
amorosos día a día.
Otras versiones sitúan el origen del día de los enamorados en algunas
tradiciones del Imperio Romano. Es el caso de fiesta llamada Lupercalia que realizaban
los romanos el 15 de febrero en honor al dios pastoral Lupercus, dios de la fertilidad
(que los griegos llamaban Pan o Faunus,) y a Juno, diosa del matrimonio. |
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La celebración del Día de San
Valentín se oficializó en
1969, año en el cual el calendario católico estableció el
día 14 de febrero como recordatorio del santo. La combinación de
las historias, leyendas y celebraciones del pasado convirtió a esa fecha
en el Día de los Enamorados.
San Valentín goza de mucha popularidad
sobre todo en los países de habla inglesa:
Estados Unidos y Gran Bretaña y también
en buena parte de todo el continente europeo.
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¿Pero... quien fue San Valentín? La
verdad es que hay muy poca cosa de él. Sabemos que era un
sacerdote que nació en Roma a mediados del siglo III.
Una fiesta pagana
Parece ser que la festividad de San Valentín sustituyó a
otra festividad de origen pagano. Qué la verdad, nada tenía
de romántica. Era una celebración en honor al dios
romano Lupercus, el dios de la fertilidad.
A mediados de febrero, los antiguos romanos se reunían en
una gruta llamada Lupercal, en el monte Palatino, donde, según
ellos, Rómulo y Remo habían sido amamantados por una
loba. Allí sacrificaban animales en honor de Lupercus, y,
al terminar, unos jóvenes ataviados con la piel de las víctimas
(llamada "februa", que es el origen del nombre del mes),
recorrían la ciudad azotando con látigos a las mujeres
que se encontraban a su paso, convencidas de que el dios de la fecundidad
les concedería así su gracia. |
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Las costumbres
populares asociadas al día de San Valentín tienen
su origen en Inglaterra y Francia donde, durante la Edad Media, este día
se consideraba como consagrado especialmente a los enamorados, y ocasión
especial para escribir cartas de amor y enviar regalos y poesías.
Amo como ama el amor. No conozco otra razón para amar
que amarte. ¿Qué quieres que te diga además
de que te amo, si lo que quiero decirte es que te amo? |
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